▲西奈半島1月29日遭遇襲擊後的情形。發動襲擊的埃及組織最近宣稱，自己是伊斯蘭國的「省份」。
華盛頓——美國情報官員稱，伊斯蘭國(Islamic State)正在向敘利亞和伊拉克基地以外的地方擴張，在阿富汗、阿爾及利亞、埃及和利比亞建立武裝分支機構，一場新的全球反恐戰爭顯得愈發真切起來。
情報官員估計，該組織在敘利亞和伊拉克有2到3.15萬名武裝分子。一位美國反恐官員說，在約旦、黎巴嫩、沙特阿拉伯、突尼斯和也門等國家，「可能有至少數百名極端分子」對該組織做出了不那麼正式的效忠宣誓。由於討論的是有關該組織的保密信息，這名官員要求不具名。
國防情報局(Defense Intelligence Agency)局長文森特·R·斯圖爾特中將(Vincent R. Stewart)本月在一份評估報告中說，伊斯蘭國（又稱ISIS或ISIL）的「國際存在正日益鮮明起來」。美國國家反恐中心(National Counterterrorism Center)主任尼古拉斯·拉斯穆森(Nicholas Rasmussen)上周在國會發表證詞時重申了斯圖爾特中將的結論。
但目前尚不清楚這些分支機構的能力如何，也不清楚這在多大程度上是部分聖戰分子的一次投機性的品牌重塑行動，以期利用伊斯蘭國的名氣來招募新成員。
批評人士擔心，這樣的評估會令美國再次捲入一次漫長而艱難的衝突，因為奧巴馬總統正在向國會申請與伊斯蘭國開戰的新戰爭授權。「我不願意給總統開一張空白的支票，再次為美國在任何地方使用武力背書，」眾議院情報委員會民主黨高級官員、加利福尼亞州眾議員亞當·B·希夫(Adam B. Schiff)說。
伊斯蘭國分支機構和發誓效忠該組織的武裝分子的突然增多， 促使白宮努力為奧巴馬及其繼任者爭取新的授權、從而在該組織成員出沒的任何地方對其實施打擊——就像過去10年，他和總統喬治·W·布殊(George W. Bush)在基地組織的大本營——先是在阿富汗，後來在巴基斯坦——之外打擊其分支機構一樣。
「我們不希望給伊斯蘭國的任何成員留下這樣的印象，那就是如果他們轉移到某個鄰國，就進入了一個避難所，逃出了美國的打擊範圍，」白宮新聞發言人喬希·歐內斯特(Josh Earnest)周三表示。
在2014年6月宣布建立哈里發國，即宗教國家之後，伊斯蘭國開始贏得一些組織和武裝分子的效忠承諾。反恐分析人士說，該組織正在採用基地組織的分支結構，擴大地域上的影響範圍，但卻沒有基地組織那種嚴格執行了多年的申請流程。這可能會令伊斯蘭國的分支機構擴張地更快、更容易，範圍也更廣。
「曾經屬於基地組織及其分支機構的派別，以及效忠於基地組織，或以某些方式與它協同工作的組織，已經轉向一個在他們看來更有吸引力的組織，」華盛頓的中東媒體研究所(Middle East Media Research Institute)的執行總監史蒂芬·斯塔林斯基(Steven Stalinsky)說。該機構在監控阿拉伯語的新聞媒體和網站。
上個月巴黎恐怖襲擊事件中的武裝分子之一艾米第·古里巴利(Amedy Coulibaly)宣布效忠伊斯蘭國，成為該組織的吸引力的一次證明，這其中甚至包括在西方的吸引力。
上周在阿富汗，一架美國無人機擊斃了前塔利班指揮官毛拉·阿卜杜勒·勞夫·哈迪姆(Mullah Abdul Rauf Khadim)，後者已經承諾效忠伊斯蘭國，最近剛剛開始招募武裝分子。但這一效忠承諾似乎不太能夠說明伊斯蘭國的大幅擴張，更多是反映了塔利班內部分歧的不斷深化。
沒有跡象顯示伊斯蘭國已經控制了阿富汗的領土，但它已經表示出了對該國和巴基斯坦的興趣，據稱還向這兩個國家派去了代表，以招募新人。
就在不久前，基地組織在阿拉伯半島、在也門的領導人，用輕描淡寫的語言掩蓋了與伊斯蘭國及其頭目阿布·貝克爾·巴格達迪(Abu Bakr al-Baghdadi)之間不斷加劇的分歧。但這種衝突在11月達到了頂峰：基地組織在那裡的一個派別宣布效忠巴格達迪。
如果授權美國軍方使用武力打擊伊斯蘭國，可能會涉及對埃及和利比亞的干預，在這兩個國家，一些活躍的激進組織已經承諾效忠該組織，並接受了其公開授予的哈里發國下屬「省」身份。
幾乎沒有公開證據證明伊斯蘭國在敘利亞和伊拉克的領導人對 其在北非的省擁有實際的控制，但該組織的影響力已經在他們的行動中體現出來，而且正在破壞周圍國家的穩定。伊斯蘭國總部上周發佈的一份出版物中的照片顯 示，利比亞的武裝分子與那裡的分支機構正帶着20名埃及基督徒囚犯遊街示眾。這些囚犯穿着伊斯蘭國標誌性的橙色連體服。這意味着伊斯蘭國和那裡的分支機構 至少存在一定程度上的交流。
據了解機密情報報告的西方官員透露，在埃及，以西奈為據點的極端組織艾瑪格迪斯(Ansar Beit Al-Maqdis)去年曾向敘利亞境內的伊斯蘭國派出密使，尋求經濟支持、武器和戰術建議，以及伊斯蘭國的名氣可能會帶來的宣傳和人員招募優勢。
在正式合并之前，艾瑪格迪斯就已經開始引入伊斯蘭國標誌性的原始刑罰——斬首。去年11月成為伊斯蘭國西奈省後，該組織在通過網絡視頻和聲明宣稱對襲擊事件負責時，開始有了跟它的新上級相似的精心製作和血腥風格。
在毗鄰的利比亞，至少有三個地區性組織宣布它們隸屬於伊斯 蘭國。該國的三大地區中各有一個，分別位於東部的拜爾蓋、南部沙漠的費贊和西部首都所在的的黎波里塔尼亞。出自其他地區和意識形態的民兵組織之間的衝突， 已經令該國陷入混亂，而這些伊斯蘭國的分支，更是給試圖達成停火協議或組建聯合政府的西方出了一道新難題。
西方的官員，尤其是南歐國家的官員擔心，這三個利比亞「省 份」可能會演變為伊斯蘭國武裝人員的基地。他們可以背靠這裡，在整個地中海地區活動，進入埃及或北非其他地方。利比亞東部已經成為前往敘利亞或伊拉克的聖 戰分子的訓練場，為那些在毗鄰的沙漠籌備襲擊行動的埃及武裝人員提供庇護。
